कार और ड्राइविंग

वापस सड़क पर उतरना

कार एक से दूसरी जगह जाने का एक साधन मात्र नहीं है, वह उससे कहीं बढ़कर है। कार में बैठना यूं लगता है मानो आपको आज़ादी, आत्मनिर्भरता और रोमांच के पंख लग गए हों।

जो लोग कुछ ही समय पहले लकवे से ग्रस्त हुए हैं उनके लिए ड्राइविंग करना, फिर से सक्रिय होने का एक सुनिश्चित तरीका है। पर क्या आप यह कर सकते हैं? क्या कोई लकवाग्रस्त व्यक्ति स्टीयरिंग व्हील के पीछे बैठकर कार और यातायात को संभाल सकता है?

लकवे के साथ जी रहे कई लोगों के लिए, यहां तक कि जिनकी हथेलियों और बांहों की कार्यक्षमता बहुत सीमित है उनके लिए भी, ड्राइविंग करना काफ़ी हद तक संभव है। आज बाज़ार में तरह-तरह के अनुकूली ड्राइविंग उपकरण और वाहन संशोधन उपलब्ध हैं।

विकलांगता के साथ ड्राइविंग करने का प्रायः यह अर्थ होता है कि व्यक्ति को वाहन चलाना दोबारा सीखना पड़ता है। सड़क के नियम तो वही रहते हैं, पर नियंत्रण बदल जाते हैं। व्यक्ति की अपनी विशिष्ट आवश्यकताओं के आधार पर, अनकूलित वाहन में ये चीज़ें हो सकती हैं:

ब्रेक लगाने और एक्सीलरेट करने के लिए हस्तचालित नियंत्रण
स्टीयरिंग घुमाने में आसानी के लिए पॉवर असिस्ट डिवाइस
छूने से सक्रिय होने वाले इग्निशन पैड और गियर शिफ़्ट
एडजस्ट हो सकने वाली ड्राइवर सीट
ऑटोमेटिक डोर ओपनर
हथेलियों में अत्यधिक सीमित कार्यक्षमता वाले लोगों के लिए जॉयस्टिक

स्ट्रोक से ग्रस्त व्यक्ति के लिए स्टीयरिंग व्हील पर स्पिनर नॉब लगाई जा सकती है जिससे वह एक हाथ से स्टीयरिंग घुमा सकता है। यदि दायां पंजा एक्सीलरेटर पैडल न चला सकता हो तो एक्सीलरेटर पैडल बाईं ओर लगाया जा सकता है।

ड्राइविंग का मूल्यांकन

सड़क पर दोबारा उतरने की प्रक्रिया का पहला चरण है किसी योग्य वाहन-चालक प्रशिक्षक से मूल्यांकन करवाना। इससे आपकी मूलभूत ड्राइविंग व्यवस्था का, और आपकी आवश्यकताओं की पूर्ति हेतु विशिष्ट संशोधनों एवं ड्राइविंग उपकरणों का निर्धारण होता है।

मूल्यांकन में निम्नलिखित का भी आकलन किया जाता है:

दृष्टि की जांच और मांसपेशियों की शक्ति
लचीलापन और हिल-डुल सकने की रेंज
हाथों और आंखों के बीच का तालमेल तथा प्रतिक्रिया समय
विवेक एवं निर्णय लेने की योग्यता
अनुकूली उपकरण संभालने की योग्यता।

मूल्यांकनकर्ता संभावित चालक द्वारा ली जाने वाली दवाओं को भी विचार में ले सकता है।

योग्य मूल्यांकनकर्ता ढूंढने के लिए, अपने स्थानीय पुनर्सुधर केंद्र में जाएं या वाहन-चालक पुनर्सुधार विशेषज्ञ संघ (एसोसिएशन फ़ॉर ड्राइवर रीहैबिलिटेशन स्पेशलिस्ट्स, ADED) से संपर्क करें, जिसके पास पूरे देश के प्रमाणित विशेषज्ञों की सूची होती है।

जहां तक नया ड्राइवर्स लाइसेंस लेने की बात है, अधिकांश राज्य व्यक्ति के पास मान्य लर्नर्स परमिट या ड्राइविंग लाइसेंस होना आवश्यक करते हैं, तभी उसका ऑन-द-रोड मूल्यांकन किया जाता है। आपकी विकलांगता के कारण आपको परमिट या लाइसेंस का आवेदन करने से वंचित नहीं किया जा सकता है, पर आपको आपकी आवश्यकता के अनुकूली यंत्रों के आधार पर, सीमित लाइसेंस मिलने की संभावना होती है।

वाहन का चुनाव

जब आपको मूल्यांकन और आपके राज्य के मोटर वाहन विभाग की ओर से हरी झंडी मिल जाए, तो अब समय है कि आप आपकी योग्यताओं और आवश्यकताओं के अनुरूप वाहनों के बारे में सोचें।

सही कार चुनने की इस प्रक्रिया में संभव है कि आप व्यावहारिकता को पहले से कहीं अधिक प्राथमिकता देते हुए वाहन का चुनाव करें। उदाहरण के लिए, हो सकता है कि आपके मन में आपकी जो छवि है उसके लिए आप टू सीटर स्पोर्ट्स कार को उपयुक्त पाते हों, पर ये कारें व्यावहारिकता के मामले में बहुत पीछे होती हैं। मिनीवैन, हां वही मम्मियों वाली नापसंद गाड़ी जिससे आपने दूर रहने की कसम खाई थी, वे कहीं अधिक उपयोगी होती हैं।

आपसे मिलती-जुलती विकलांगताओं से पीड़ित लोगों के संपर्क में रहें, इससे आपको यह देखने में मदद मिलेगी कि वे कौन सा वाहन चलाते हैं। फिर किसी मूल्यांकनकर्ता और योग्य वाहन संशोधन विक्रेता के साथ सहयोग करना न भूलें।

मिनीवैन या फ़ुल-साइज़ वैन को चलाते या उसमें सवारी करते समय अपनी व्हीलचेयर में बैठने वाले लोगों को सुरक्षा के लिए मेनुअल टाइ-डाउन या पॉवर लॉकडाउन की आवश्यकता होती है। मेनुअल सिस्टम में आपको अंदर बैठने और बाहर निकलने के लिए प्रायः किसी की मदद लेनी पड़ती है। पॉवर यूनिट अधिक आत्मनिर्भरता प्रदान करती हैं — आपको बस अपनी जगह पर बैठना है और चेयर अपने-आप लॉक डाउन हो जाएगी।

चूंकि इसका कोई तरीका नहीं है कि कोई व्यक्ति स्कूटर पर बैठकर वैन चला सके, अतः उपयोक्ताओं को वैन चलाने के लिए वाहन की सीट पर पहुंचने के योग्य होना ज़रूरी है। इस स्थानांतरण में मदद के लिए इलेक्ट्रॉनिक सीट उपलब्ध हैं।

आपकी आवश्यकताओं के अनुरूप कार ढूंढने के सुझाव

निम्नलिखित प्रश्नों/सुझावों से आपको वाहन चुनने की प्रक्रिया में या आपके पास पहले से मौजूद कार का अनुकूलन करने में मदद मिल सकती है:

क्या आवश्यक अनुकूली उपकरण के लिए वैन ज़रूरी है, या फिर किसी छोटी यात्री कार से काम चल जाएगा? दूसरे शब्दों में, आप व्हीलचेयर पर बैठकर कार चलाएंगे या आप कार की सीट पर पहुंच सकते हैं? यदि आप कार में पहुंच सकते हैं, तो आपके विकल्पों की संख्या बढ़ जाएगी।
क्या आप मिनीवैन में फ़िट हो जाएंगे? संभव है कि चेयर में बैठने पर व्यक्ति की लंबाई कार की छत से ऊपर निकल जाए।
क्या वाहन में हस्तचालित नियंत्रण या अन्य आवश्यक ड्राइविंग उपकरण समायोजित किए जा सकते हैं?
क्या वाहन के संशोधन के बाद उसमें अन्य यात्रियों को बैठाने के लिए पर्याप्त स्थान होगा?
क्या वाहन के लिए और व्हीलचेयर या वॉकर चढ़ाने/उतारने के लिए घर पर और कार्यस्थल पर पर्याप्त पार्किंग स्थान है? जान लें कि हो सकता है कि फ़ुल-साइज़ वैन आपके गैरेज या सार्वजनिक गैरेज में, यहां तक कि कुछ पार्किंग स्थानों में भी, फ़िट न हों।
यदि वाहन, अनुकूली यंत्रों, या संशोधनों का भुगतान कोई तृतीय पक्ष कर रहा है, तो क्या इस बात की कोई सीमा या प्रतिबंध है कि कवरेज में क्या शामिल है और क्या नहीं? अपनी खरीदारी करने से पहले इस बात का एक लिखित विवरण प्राप्त कर लें कि फंडिंग एजेंसी किस-किस चीज़ का भुगतान करेगी।
यदि आप किसी सेकंड हैंड वैन या पारिवारिक वाहन का अनुकूलन कर रहे हैं, तो सुनिश्चित करें कि टेक्नीशियन के पास ढेर सारा अनुभव हो।
सभी लिफ़्ट एक जैसी नहीं बनाई जाती हैं, कुछ तो फ़िट ही नहीं होंगी। साथ ही, कुछ लिफ़्ट व्हीलचेयर उपयोक्ताओं के लिए बनाई जाती हैं, और संभव है कि स्कूटर उपयोक्ता उनका उपयोग न कर पाएं।

वाहन में संशोधन करने की कोई निश्चित लागत नहीं होती है। अनुकूली उपकरणों द्वारा संशोधित एक नया वाहन $20,000 से $80,000 तक का पड़ सकता है।

खरीदारी में समझदारी बरतें; सार्वजनिक और निजी वित्तीय सहायता खोजें। अपने राज्य के व्यावसायिक पुनर्वास विभाग या ऐसी किसी अन्य एजेंसी से संपर्क करें जो व्यावसायिक सेवाएं प्रदान करती हो, और यदि उपयुक्त हो तो, पूर्व-सैनिक कार्य विभाग (डिपार्टमेंट ऑफ़ वेटरन्स अफ़ेयर्स) से संपर्क करें।

साथ ही, आपके नए या अनुकूलित वाहन के वित्तपोषण में मदद के लिए निम्नलिखित पर विचार करें:

विकलांगता पीड़ित व्यक्तियों की पक्षधरता करने वाले कुछ अलाभकारी समूहों के यहां ऐसे अनुदान कार्यक्रम होते हैं जो अनुकूली यंत्रों के लिए मदद देते हैं।
यदि आपके पास निजी स्वास्थ्य बीमा या कर्मी क्षतिपूर्ति (वर्कर्ज़ कंपंसेशन) हो, तो हो सकता है कि आपको अनुकूली यंत्रों और वाहन संशोधन के लिए कवरेज मिल जाए। अपनी बीमा कंपनी से पूछें।
कई वाहन निर्माताओं, जिनमें टोयोटा, क्रिसलर, फ़ोर्ड, और जनरल मोटर्स शामिल हैं, के यहां संशोधित होने वाले वाहनों के लिए छूट या प्रतिपूर्ति योजनाएं होती हैं।
यदि आपके पास अनुकूली यंत्रों के उपयोग के लिए चिकित्सक का प्रिस्क्रिप्शन हो तो कुछ राज्य उन पर बिक्री कर माफ़ कर देते हैं। संभव है कि आप अपनी संघीय आयकर विवरणी पर चिकित्सा व्यय संबंधी बचत के भी पात्र हों; किसी कर विशेषज्ञ से परामर्श करें।

आपके वाहन में संशोधन के लिए कोई योग्य विक्रेता ढूंढें। प्रश्न पूछें, साख और संदर्भ जांचें।

क्या वे मूल्यांकनकर्ताओं के साथ कार्य करते हैं?
क्या आपके खरीदने से पहले वे आपके वाहन की जांच करेंगे?
क्या उन्हें किसी चिकित्सक से या किसी अन्य वाहन-चालन मूल्यांकन विशेषज्ञ से प्रिस्क्रिप्शन चाहिए?
क्या वे उपकरण के उपयोग का प्रशिक्षण देते हैं?
क्या वे सर्विस प्रदान करते हैं? उसकी लागत क्या है? यह कार्य पूरा करने में कितना समय लगेगा? वारंटी कितनी है?

जॉयस्टिक द्वारा वाहन चालन

जॉयस्टिक ने क्वाड्रीप्लेजिया (दोनों बांहों, दोनों पैरों और धड़ के लकवे) से ग्रस्त लोगों के लिए वाहन चलाना संभव बना दिया है। जॉयस्टिक कार सिस्टम इतने समय से मौजूद हैं कि उनकी सुरक्षा, विश्वसनीयता और प्रदर्शन पर कोई शक नहीं रह गया है।

आपको मैकेनिकल/हायड्रॉलिक सिस्टम (किसी एयरप्लेन जैसा) और इलेक्ट्रॉनिक सिस्टम (प्लेस्टेशन जैसा) के बीच चुनना पड़ सकता है। चयन की यह दुविधा अंत में दो बातों पर आकर टिक सकती है, पहली है इलेक्ट्रॉनिक चीज़ों के साथ आपकी सहजता का स्तर, और दूसरी है 70 मील प्रति घंटा पर टोटल पॉवर शटडाउन की चिंता, यदि कोई हो तो।

कैलीफ़ोर्निया की dSi नामक कंपनी हर ड्राइवर की ज़रूरतों के हिसाब से अपना स्कॉट मैकेनिकल सिस्टम फ़िट करती है। कंपनी का कहना है कि मैकेनिकल सिस्टम, इलेक्ट्रॉनिक की तुलना में अधिक विश्वसनीय और परिष्कृत हैं। उन्हें बड़ी फ़ोर्ड वैन का उपयोग करना पसंद है और वे ऐसे वाहन-चालकों के संपर्क में रहते हैं जिन्होंने सिस्टम पर 3,00,000 से अधिक मील दर्ज कर लिए हैं (उनमें से कुछ वाहन-चालक C4/C5 तक की रीढ़ की हड्डी की चोट से ग्रस्त हैं)।

EMC एक इलेक्ट्रॉनिक समाधान बनाती है जिसका नाम एविट 2.0 (Aevit 2.0) है। एविट (Aevit) का एक मुख्य लाभ यह है कि इसमें उपकरण के मूल ब्रेकों, स्टीयरिंग, और एयरबैग असेम्ब्लियों में संशोधन करने की ज़रूरत नहीं पड़ती है। इसका अर्थ है कि आप अपना वाहन संशोधनों के बिना बेच सकते हैं। साथ ही, सामान्य चालक भी एविट (Aevit) सिस्टम को चला सकते हैं। इसके विपरीत, स्कॉट (Scott) सिस्टम मात्र एक जॉयस्टिक है।

यदि आप जॉयस्टिक चुनने की सोच रहे हैं, तो जान लें कि आपको किसी ड्राइविंग अनुदेशक की सिफ़ारिश के बिना वह नहीं मिल सकती है। साथ ही, प्रशिक्षण का महत्व इतना है जिसे शब्दों में बताया नहीं जा सकता है।

जॉयस्टिक सिस्टम की लागत $40,000 से $65,000 तक आती है, और वैन की लागत अलग। तृतीय पक्षों, जिनमें निजी बीमा कंपनियां, व्यावसायिक पुनर्वास और VA शामिल हैं, ने इन संशोधनों के लिए भुगतान किए हैं, अतः अपने विकल्पों की पड़ताल कर लें। इसके अतिरिक्त, हर निर्माता से उपयोक्ताओं के संदर्भ मांगें, और यदि संभव हो तो, प्रत्येक सिस्टम स्वयं जांचें।

वाहनों पर छूट

फ़ोर्ड मोबिलिटी मोटरिंग नए फ़ोर्ड, लिंकन, या मरकरी वाहन पर अनुकूली उपकरणों के मद में $1,000 तक की सहायता देती है। फ़ोर्ड मोबिलिटी मोटरिंग ग्राहक सेवा केंद्र।

ऑनस्टार (OnStar) के साथ मिलकर GM मोबिलिटी प्रोग्राम (कैडलैक को छोड़कर) किसी भी नए पात्र GM वाहन पर $1,000 तक की (शेवी एक्सप्रेस/GMC सवाना वैन पर $1,200 की) प्रतिपूर्ति और साथ में दो अतिरिक्त वर्ष की ऑनस्टार (OnStar) सेफ़्टी एंड सिक्योरिटी सर्विस प्रदान करता है।

टोयोटा मोबिलिटी प्रोग्राम किसी भी खरीदी गई या किराये पर ली गई पात्र टोयोटा पर लगाए गए, बाजार में अलग से मिलने वाले अनुकूली उपकरणों या रूपांतरण के मद में $1,000 तक की नकद प्रतिपूर्ति प्रदान करता है।

क्रिसलर ऑटोमोबिलिटी प्रोग्राम नए क्राइसलर, जीप और डॉज़ वाहनों पर अनुकूली उपकरण लगवाने के मद में $1,000 तक की वित्तीय सहायता प्रदान करता है।

हुंडॉय (Hyundai) मोबिलिटी प्रोग्राम अनुकूली उपकरणों की लागत के मद में $1,000 प्रदान करता है। अधिक जानकारी के लिए विक्रेता से मिलें।

वॉल्वो मोबिलिटी प्रोग्राम नई वॉल्वो में लगाए गए अनुकूली उपकरण की लागत के मद में $1,000 तक की प्रतिपूर्ति देता है। मोबिलिटी बाय वॉल्वो केंद्र।

संसाधन

यदि आप कार और ड्राइविंग के बारे में अधिक जानकारी तलाश में हैं या आपको कोई विशेष प्रश्न पूछना है, तो हमारे जानकारी विशेषज्ञ सप्ताह के व्यावसायिक कार्यदिवसों पर सोमवार से शुक्रवार, ईटी समय सुबह 7:00 बजे से रात 12:00 बजे (मध्यरात्रि) तक टोल-फ़्री नंबर 800-539-7309 पर उपलब्ध हैं।